O ativista conservador Charlie Kirk, fundador da Turning Point USA, faleceu após ser baleado durante um evento na Utah Valley University, na quarta-feira. Ele foi levado em estado crítico a um hospital, mas não resistiu, segundo informou uma autoridade policial à Associated Press.
Imagens do evento mostram o momento em que Kirk, falando sob uma tenda branca, foi atingido por um disparo, causando pânico entre os presentes, que gritaram “Corram, corram, corram!” enquanto se dispersavam.
O presidente Donald Trump confirmou a morte de Kirk em uma postagem na Truth Social: “Charlie Kirk, grande e lendário, está morto. Ninguém entendia ou tinha o coração da juventude dos Estados Unidos como ele. Era amado e admirado por todos, especialmente por mim. Meus pêsames à sua esposa Erika e à família. Charlie, nós te amamos!” O vice-presidente J.D. Vance também se manifestou no X, pedindo orações: “Orem por Charlie Kirk, um cara genuinamente bom e pai jovem.” O senador de Utah Mike Lee acompanhou a situação de perto, solicitando orações pelo ativista e pelos estudantes presentes.
Ellen Treanor, porta-voz da Utah Valley University, informou que o disparo ocorreu por volta das 12h20, vindo de um prédio a cerca de 200 metros do local onde Kirk discursava. A universidade informou que o suspeito não está sob custódia, embora inicialmente uma pessoa tenha sido detida e posteriormente liberada.
A polícia do campus, em conjunto com a polícia de Orem, segue investigando.
A Utah Valley University fechou o campus, cancelou as aulas e orientou os estudantes a permanecerem em segurança até serem escoltados pela polícia. Um alerta da universidade informou: “Um único tiro foi disparado no campus em direção a um palestrante visitante. A polícia está investigando.” Ônibus foram disponibilizados na Estação Orem para retirada dos alunos.
Kirk estava na universidade como parte de sua American Comeback Tour, que começou em Orem e visava capacitar estudantes contra o que ele chamava de “doutrinação esquerdista” nas universidades. Horas antes do ataque, Kirk postou em suas redes sociais, já deletadas: “ESTAMOS DE VOLTA. Utah Valley University está ANIMADA para a primeira parada da American Comeback Tour.”
O evento gerou protestos de grupos estudantis contrários às ideias de Kirk. O secretário de Guerra Pete Hegseth lamentou: “Orem por Charlie Kirk, um cristão e americano incrível. Que a cura de Jesus esteja sobre ele.” O Serviço Secreto dos EUA expressou condolências à família Kirk, destacando que a segurança de seus protegidos, como o presidente Trump, é prioridade, mas não detalhou medidas de proteção por razões de segurança.
Casado com Erika Frantzve, ex-Miss Arizona USA, desde maio de 2021, Kirk deixa dois filhos pequenos, uma filha de 3 anos e um filho de 1 ano. Ele era apresentador do podcast The Charlie Kirk Show, com mais de 120 milhões de downloads no último ano, e autor de livros como “The MAGA Doctrine: The Only Ideas that Will Win the Future”.
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